Collations, sucres collants et santé dentaire

Ce n’est pas seulement ce que vous mangez qui compte… mais aussi la fréquence à laquelle vous le mangez.

Chaque fois que vous consommez une collation ou une boisson contenant du sucre ou des glucides (pain, craquelins, croustilles, céréales, etc.), les bactéries présentes naturellement dans votre bouche s’en nourrissent et produisent des acides.
Ces acides attaquent temporairement l’émail des dents en faisant chuter le pH buccal. Après chaque consommation, les dents peuvent demeurer exposées à cette attaque acide pendant environ 20 à 30 minutes. La salive travaille ensuite à neutraliser ces acides et à réparer les dommages en ramenant des minéraux à la surface des dents : c’est le processus de reminéralisation.

Le problème survient lorsque les collations se succèdent tout au long de la journée. Les dents n’ont alors pas le temps de récupérer complètement avant la prochaine attaque acide. À long terme, cette perte répétée de minéraux favorise l’apparition de caries.

Pourquoi les aliments collants sont-ils plus problématiques?

Certains aliments adhèrent aux dents plus longtemps que d’autres. C’est le cas des bonbons mous, des caramels, des fruits séchés, des barres tendres ou même de certains aliments féculents transformés.

Lorsqu’un aliment reste coincé dans les sillons des dents ou entre celles-ci, les bactéries ont accès au sucre pendant une période prolongée. Résultat : la production d’acide se poursuit plus longtemps et les dents demeurent davantage dans une zone à risque de déminéralisation.
Même des aliments qui ne semblent pas particulièrement sucrés, comme les croustilles, les craquelins ou le pain blanc, peuvent contribuer au développement de la carie. Une fois en bouche, l’amidon est rapidement transformé en sucres simples dont les bactéries raffolent.

Les aliments à consommer avec modération :

Les bonbons collants et les caramels
Ils adhèrent aux dents et prolongent l’exposition au sucre.
Les aliments féculents collants
Pain blanc, croustilles, craquelins et certaines céréales peuvent rester coincés entre les dents.
Les boissons sucrées
Boissons gazeuses, jus, boissons énergétiques et thés glacés contiennent souvent de grandes quantités de sucre. Plusieurs sont également acides, ce qui accélère l’usure de l’émail.
Les aliments ou habitudes qui assèchent la bouche
Une bouche sèche produit moins de salive, réduisant ainsi la capacité naturelle de protection et de réparation des dents. Certains médicaments, le tabac et l’alcool peuvent contribuer à ce phénomène.

Quelques conseils simples pour réduire le risque de carie

• Favorisez les collations à des moments précis plutôt que le grignotage continu.
• Buvez de l’eau
• Consommez les aliments sucrés de préférence lors des repas.
• Maintenez une bonne hygiène buccodentaire avec un dentifrice fluoré.
• N’oubliez pas que la fréquence d’exposition au sucre est souvent plus importante que la quantité consommée.

En matière de carie, ce n’est pas seulement le sucre qui est en cause : c’est le temps pendant lequel vos dents y sont exposées. Donner à votre bouche le temps de récupérer entre les collations est l’un des meilleurs cadeaux que vous puissiez offrir à votre sourire.